APORTES DE LA GENETICA MOLECULAR A LA RESOLUCION DE PROBLEMAS REFERIDOS A LA IDENTIDAD HUMANA Y A LOS LAZOS BIOLOGICOS ENTRE LAS PERSONAS.

Dra. Maria Sandra Amalfitani y Lic. Celia Iudica.

La mol�cula del ADN o material gen�tico, presente en todas las c�lulas del organismo humano, almacena en su particular c�digo de cuatro letras qu�micas, la informaci�n necesaria para crear un organismo completo.

Escondidas durante muchos a�os a los ojos de los cient�ficos, aparecieron en escena en las �ltimas dos d�cadas del pasado siglo XX las llamadas t�cnicas biomoleculares para el estudio y manipulaci�n de la informaci�n gen�tica de los individuos.

Con estas t�cnicas se hall� que cada individuo posee un patr�n �nico de huellas gen�ticas, similares al patr�n de las huellas dactilares. A su vez, al comparar las �huellas gen�ticas� de distintos individuos pueden confirmarse o descartarse lazos de parentesco entre ellos con un alt�simo grado de certeza.

Estos descubrimientos pueden ser aplicados en el �mbito judicial en m�ltiples casos, entre ellos:

1)      la investigaci�n biol�gica de la paternidad

2)      la investigaci�n de indicios en criminal�stica biol�gica

3)      la resoluci�n de problemas de identificaci�n.

1)        Se pueden determinar los lazos filiatorios de las personas cuando se dispone de la muestra de la madre y del presunto padre, o a trav�s de parientes pr�ximos, restos �seos o muestras de biopsias inclu�das en parafina si el presunto padre ha fallecido.  Tambi�n se puede determinar la paternidad en embriones producto de violaciones o en mujeres con varios compa�eros sexuales. Asimismo se puede utilizar para probar la maternidad como garant�a de que no hay mala asignaci�n de un ni�o a su madre.

2)        En el caso de agresiones sexuales, la muestra de semen presente en la vagina de la mujer agredida est� mezclada con las c�lulas de la mucosa vaginal. El perfil de ADN de la evidencia se compara con el perfil de ADN de la v�ctima y del sospechoso, mostrando si �ste es el que cometi� la agresi�n.

Cuando se encuentren restos biol�gicos (ya sea sangre, piel, pelos) en el lugar donde se ha cometido un il�cito, el perfil de ADN de las evidencias puede ser comparado con el de los sospechosos.

3)        La identificaci�n de cad�veres dif�ciles de reconocer (accidentes a�reos o cad�veres en avanzado estado de putrefacci�n) o de partes de cuerpos humanos, se realiza comparando el perfil de ADN de los hallazgos con el de familiares pr�ximos de la presuntas v�ctimas.

Resoluci�n de casos en base al estudio de las evidencias por t�cnicas del ADN

El primer caso en que un hombre fue condenado a muerte por la evidencia dada por el ADN involucra a Timothy Wilson Spencer, culpado de asesinato y violaci�n en la ciudad de Arlington, Virgina, USA, en el a�o 1987.

Susan Tucker fue hallada violada y muerta en su habitaci�n. No pudo identificarse ninguna huella digital en la escena del crimen. Con la finalidad de estudiar  manchas de sangre y semen se analizaron las s�banas, camisa de dormir y cabellos encontrados en la habitaci�n.

En la misma ciudad, un caso con caracter�sticas similares se hab�a producido 3 a�os antes. Un joven de 35 a�os hab�a confesado la autor�a y, si bien hab�a dudas respecto de su culpabilidad, se hallaba en prisi�n desde entonces.

Simult�neamente en otra localidad de Virginia se sucedieron en menos de 2 meses casos similares.

Se construy� un perfil psicol�gico posible considerando un �nico autor de todos los cr�menes, y con esto se trabaj� en la b�squeda de un sospechoso. Fue detenido Timothy Spencer, vecino de dos de las v�ctimas, con historial delictivo y perfil compatible con el construido en base a las caracter�sticas de los cr�menes, quien hab�a sido visto cerca de la casa de Susan el d�a del homicidio. Al ser detenido se le extrajo una muestra de sangre que permiti� encontrar caracter�sticas compatibles con las manchas de semen de las s�banas e hisopados vaginales de Susan Tucker.  Las mismas caracter�sticas fueron halladas en evidencias obtenidas de los otros cr�menes. 

En 1988 Timothy Spencer fue hallado culpable y condenado a la pena de muerte. El joven que hab�a sido apresado por el crimen anterior fue eximido de culpabilidad luego de comprobarse que no compart�a ninguna de las caracter�sticas presente en el ADN de los indicios hallados en cada hecho delictivo anterior.

En nuestro pa�s, aproximadamente 200 ni�os nacidos en cautividad durante la represi�n ocurrida durante el proceso militar de los a�os 76-83, fueron alejados de su familia biol�gica. La comparaci�n del perfil de ADN de los abuelos con los ni�os buscados, muchos de ellos dados en adopci�n o anotados como propios por los captores de sus padres, permite la recuperaci�n de la identidad y el lazo biol�gico perdido. Hasta el d�a de hoy, m�s de 50 ni�os han conocido la verdad sobre su origen y restablecido el v�nculo con su familia de sangre.

Tambi�n en Argentina, las t�cnicas de ADN han servido para la identificaci�n de cad�veres o restos de cad�veres producto de los atentados terroristas contra la Embajada de Israel y la AMIA, y cat�strofes a�reas, en donde el estado del material cadav�rico no permite otra forma de identificaci�n.

Recursos profesionales y t�cnicos de la Instituci�n para la realizaci�n de estudios de Gen�tica Molecular al Servicio de la Justicia.:

El Instituto de Gen�tica Humana dependiente de la Asociaci�n de Gen�tica Humana de Mar del Plata se encuentra trabajando en el �rea Biolog�a Molecular desde 1997 y realiza estudios de filiaci�n desde enero de 1999.

Su plantel profesional comprende dos m�dicos genetistas, dos psic�logas, tres Licenciadas en Ciencias Biol�gicas, una m�dica especializada en medicina forense, adem�s de personal de apoyo de laboratorio de reconocida formaci�n t�cnica.

La caracter�stica multidisciplinaria del equipo de trabajo asegura un tratamiento de los casos desde una perspectiva integradora del ser humano, bajo las condiciones m�s estrictas de confidencialidad.

El trabajo en el �rea se encuentra enmarcado acad�mica e institucionalmente en convenios establecidos con las Facultades de Derecho y Psicolog�a de la Universidad Nacional de Mar del Plata. Este trabajo comprende tareas vinculadas a la docencia y la investigaci�n multidisciplinaria. A este �ltimo respecto se planifican trabajos conjuntos en el �rea criminal�stica del derecho penal.

La infraestructura  edilicia y en equipamiento del laboratorio del Instituto de Gen�tica permite realizar los estudios de ADN en condiciones t�cnicas adecuadas. Se prev� realizar nuevas inversiones en equipamiento durante el transcurso del corriente a�o tendientes a incrementar el n�mero de pericias de distinto origen que se realizan en nuestro laboratorio.

El laboratorio participar� en este a�o de un sistema en red internacional para el control de calidad de los resultados obtenidos.